Tove Styrke sjunger om sin inre värld och välfärden
Efter ett halvt liv som soloartist vill Tove Styrke vidga sitt konstnärskap. På sitt nya album riktar hon blicken inåt. I proggduon Året Var, tillsammans med Sanna Sikborn Erixon, handlar det i stället om samhället utanför.
”Jag försöker förstå hur fan man ska leva.”
Tove Styrke skrattar lite åt sin egen formulering, men den fångar ganska väl vad hennes nya album handlar om. I thought this story wasn’t about me, som släpps 6 november, kretsar kring en människas försök att förstå sig själv, sina relationer och sin plats i samhället.
Skivan är uppbyggd som en sammanhängande berättelse som utspelar sig under en enda natt, från skymning till gryning. Från början tänkte sig Tove Styrke en fiktiv huvudperson, men under arbetet upptäckte hon att historien kom allt närmare henne själv.
– Den här skivan är väldigt introspektiv. Den handlar mycket om hur ens inre värld mår i den här tiden, den här andan, med allt det yttre som man stångas med varje dag.
Tove Styrke har varit artist i hela sitt vuxna liv. Som 17-åring slog hon igenom i Idol 2009 och året därpå kom det självbetitlade debutalbumet. Sedan dess har hon byggt en internationell popkarriär och bland annat turnerat med Lorde och Katy Perry.
Nu är hon framme vid sitt femte soloalbum. Den 20 november uppträder hon på Värmeverket i Stockholm, den enda inbokade solokonserten.
– Det känns som ett slags bokslut, där allting knyts ihop. Jag har alltid återuppfunnit mig själv väldigt mycket mellan olika skivor. Men nu är det som att allting får plats och kan vara sant samtidigt.
Vad som väntar framöver är en öppen fråga. Tove Styrke utbildar sig till trädgårdsmästare och vill skapa i sammanhang där hon själv inte behöver stå i centrum.
– Jag har haft det här jobbet som soloartist sedan jag var 17 år. Jag tror att man behöver våga stänga vissa dörrar, i alla fall för ett tag, för att få plats för nya erfarenheter och möjligheter.
Ett sådant sammanhang har hon redan hittat genom duon Året Var, som hon har tillsammans med musikern Sanna Sikborn Erixon. De är också ett par privat.
– Det har varit så skönt att få skifta fokus från bara mig själv, att inte jag hela tiden är i centrum. Här handlar det mycket om ett budskap, och vi delar på ansvar och allting, säger Tove Styrke.
Ur parets samtal om musik, politik och samhälle började låtidéer växa fram.
Året Var definierar sig själva som progg, men det är en poppigare, luftigare och mer sökande genretolkning än 1970-talets dogmatiska original.
I den melodidrivna förstasingeln Är du nöjd nu? riktas frågan till ett ”borgarsvin” – en förrädiskt lättnynnad uppgörelse med vad de ser som en nedmontering av välfärden och det gemensamma.
Ryggraden är en kärleksförklaring till de välfärdsarbetare som bär upp samhället, de som ”lyssnar och frågar och håller din hand”.
– Vi har haft det här samhällsbygget så länge i Sverige att det är lätt att ta det för givet. Men det behövs för att vi ska ha ett jämlikt samhälle. Man ser inte konsekvenserna av att ta bort resurser förrän långt senare, och då kan det vara svårt att gå tillbaka. Vi behöver de här instanserna. Det finns en orsak till att vi har dem och betalar för dem, säger Sanna Sikborn Erixon.
Kulturen är självklart en del av samhällsbygget, menar de båda. Tove Styrke växte upp i Umeå, som är den kommun i Sverige som satsar störst andel av sin budget på kultur.
– Det var alltid konserter, det var alltid grejer som hände. Det var en väldigt levande kulturstad för barn, ungdomar och vuxna. Det har präglat mig jättemycket. Det gav konkreta exempel på att de här vägarna är möjliga att utforska.
Därför är hon kritisk till att de statliga anslagen till landets studieförbund minskade med en tredjedel under den gångna mandatperioden. Studieförbunden är, vid sidan av folkbiblioteken, den enda kulturverksamhet som finns i landets alla kommuner. I många fall tillhandahåller de också replokaler – och det är en förutsättning för musikalisk återväxt, menar Tove Styrke.
– Det är där allting börjar. Annars blir det ingen musikexport. Annars blir det ingenting, säger hon.
Sanna Sikborn Erixon vänder sig mot föreställningen att kulturarbetare framför allt är en kostnad.
– Det finns en bild av att det är folk som sitter och latar sig och vill leva på bidrag. Det är ju inte sant. Man skulle nästan kunna se oss som en entreprenörsdröm, säger hon.
Problemet, menar de, är snarare gapet mellan hur mycket kultur människor vill ha och hur lite de förväntar sig att behöva betala för den. Musik ska finnas överallt och hela tiden, samtidigt som ersättningen till dem som skapar den är låg.
Tove Styrke tar sin egen karriär som exempel:
– Jag kan inte leva på mina streamingintäkter, och då har jag ändå över en miljard strömningar på Spotify. Då är det någonting som inte riktigt fungerar som det ska.
Men för Tove Styrke handlar kulturens villkor samtidigt om mer än möjligheten för enskilda artister att försörja sig.
– Jag önskar att politiken tar kulturen på allvar. Den är en jätteviktig del av samhällsbygget i ett demokratiskt samhälle. Att Sverige är rikt på kultur i dag är tack vare att vi under decennier har haft en politik som har gjort det möjligt.
Aktuell med två album
- Tove Styrke slog igenom som 17-åring i Idol 2009, där hon slutade trea. Hon har släppt albumen Tove Styrke, Kiddo, Sway och Hard och turnerat med Lorde och Katy Perry.
- Singeln Me/You (always and forever) släpptes i september och albumet I thought this story wasn’t about me kommer 6 november. 20 november spelar Tove Styrke på Värmeverket i Stockholm.
- Tillsammans med Sanna Sikborn Erixon spelar Tove Styrke också i bandet Året Var, vars debutalbum Året Var 2026 släpptes i september.
